«Non devo avere paura. La paura uccide la mente. La paura è la piccola morte che porta con se l’annullamento totale. Guarderò in faccia la mia paura. Permetterò che mi calpesti e mi attraversi, e quando sarà passata, aprirò il mio occhio interiore e ne scruterò il percorso. Là dove andrà la paura non ci sarà più nulla. Soltanto io ci sarò.»
Un pianeta deserto, abitato da vermi giganti lunghi centinaia di metri, dove gli esseri umani, per sopravvivere, devono indossare delle tute distillanti in grado di riutilizzare i loro liquidi corporei. Questo è Arrakis, il pianeta più inospitale della galassia, eppure anche il più conteso in quanto è l’unico luogo dove si può trovare il melange, indispensabile per affrontare lunghi viaggi interplanetari, una “droga” che garantisce straordinari capacità telepatiche e una grande longevità. Ricade sulla casa degli Atreides la scelta dell’imperatore di sostituire gli Harkonnen al governo del pianeta. Il giovane Paul, dovendo seguire suo padre, il Duca Leto, si vede costretto a lasciare il suo pianeta per raggiungere Arrakis, dove imparerà a conoscere la cultura dei Fremen, la misteriosa popolazione indigena del pianeta. Quello che sarebbe dovuto essere un lungo periodo di pace viene messo in serio pericolo da una rete di intrighi e complotti che porteranno Paul a dover fare di tutto per sopravvivere e proteggere la sua famiglia.