Novembre 1943. Un treno partito da Cracovia si ferma ad Auschwitz. Su di esso c’è Paul Messner, ufficiale delle SS ferito sul fronte russo e riassegnato all’amministrazione del campo di concentramento. Inoltre, dalle alte gerarchie delle SS arriva un ordine che esorta a sollevare il morale dei soldati con attività ludiche ma allo stesso tempo edificanti, che porteranno Messner a fondare un circolo di scacchi dove si possano sfidare i vari ufficiali. Intanto nel campo inizia a circolare una voce: c’è un ebreo francese, Emil Clèment, soprannominato “L’orologiaio” e considerato imbattibile negli scacchi. In un misto di sadismo e orrore egli è costretto a giocare contro le SS e in palio ci sono la sua vita e la morte di altri prigionieri. Vent’anni dopo, ormai scrittore di successo, Emil arriva ad Amsterdam per un torneo e lì la sua strada si rincrocerà con Messner. Cosa ci fa lì? E che cosa vuole ancora da lui?

John Donoghuevive a Liverpool e prima di dedicarsi a tempo pieno alla scrittura si è occupato per anni di salute mentale, pubblicando numerosi articoli su prestigiose riviste di settore. La scacchiera di Auschwitz è il suo primo romanzo, in corso di traduzione in 7 paesi.

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Luca, 2A, Liceo Rosmini di Rovereto