Regista e sceneggiatore britannico entra nel mondo del cinema inizialmente come creatore di spot e filmati commerciali per conto di varie agenzie. Il film che gli dà la notorietà è Fuga di mezzanotte nel 1978 ed una parte considerevole della sua produzione cinematografica ha come argomento la musica o vi è in qualche modo correlata come Saranno famosi, Pink Floyd The Wall, The Commitments. Oltre ai numero premi e riconoscimenti è stato nominato Sir dalla Regina Elisabetta II per meriti artistici.